penngbc – Korea Selatan berhasil meraih kemenangan penting dengan skor 3-2 atas Irak dalam laga seru Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung pada Selasa malam. Pertandingan yang digelar di Seoul World Cup Stadium ini penuh dengan drama dan aksi menarik, di mana kedua tim tampil menyerang sejak peluit pertama dibunyikan.
Kemenangan ini menjadi sangat penting bagi Korea Selatan untuk menjaga peluang mereka lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Tim asuhan pelatih Jürgen Klinsmann tampil dominan, namun Irak yang dipimpin oleh Jesús Casas memberikan perlawanan keras dan hampir saja membuat Korea Selatan kehilangan poin di kandang sendiri.
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi, di mana kedua tim langsung memperlihatkan permainan menyerang. Korea Selatan lebih dulu memimpin pada menit ke-14 melalui gol cantik dari Son Heung-min. Kapten Timnas Korea Selatan ini memanfaatkan umpan silang dari Lee Kang-in, sebelum melepaskan tembakan keras yang tidak mampu dihalau kiper Irak.
Irak berusaha bangkit setelah kebobolan. Mereka meningkatkan tekanan dan akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-28 melalui tendangan jarak jauh Aymen Hussein. Gol ini membuat jalannya pertandingan semakin seru, dengan kedua tim saling berbalas serangan.
Namun, Korea Selatan kembali memimpin di menit ke-39 berkat gol dari Hwang Hee-chan. Memanfaatkan kelengahan pertahanan Irak, Hwang dengan cerdik menyundul bola hasil tendangan bebas Kim Jin-su. Skor 2-1 untuk Korea Selatan bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Irak langsung bermain lebih agresif untuk mengejar ketertinggalan. Tekanan mereka akhirnya membuahkan hasil di menit ke-58 ketika Mohannad Abdul-Raheem mencetak gol penyama kedudukan, membuat skor kembali imbang 2-2. Gol ini membuat pertandingan semakin memanas, dengan kedua tim saling berupaya mencari gol kemenangan.
Namun, Korea Selatan tidak tinggal diam. Di menit ke-72, mereka kembali unggul melalui gol krusial yang dicetak oleh Cho Gue-sung. Penyerang ini berhasil memanfaatkan bola rebound di dalam kotak penalti setelah tendangan keras Son Heung-min diblok oleh kiper Irak. Cho dengan tenang menceploskan bola ke gawang, membawa Korea Selatan kembali unggul 3-2.
Setelah gol tersebut, Korea Selatan lebih fokus bertahan sambil sesekali melakukan serangan balik. Irak terus mencoba menekan, namun pertahanan solid Korea Selatan mampu menjaga keunggulan mereka hingga akhir pertandingan. Skor 3-2 untuk kemenangan Korea Selatan pun bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan 3-2 atas Irak ini sangat penting bagi Korea Selatan dalam persaingan di grup Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dengan tiga poin ini, Korea Selatan semakin mengukuhkan posisi mereka di klasemen dan menjaga peluang besar untuk lolos ke putaran final di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Pelatih Jürgen Klinsmann menyampaikan rasa puasnya atas performa tim meskipun mengakui bahwa laga tersebut berjalan sangat menegangkan. “Kami menunjukkan karakter yang kuat untuk bisa bangkit setelah disamakan dua kali. Ini kemenangan penting, namun masih ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan ke depan,” ujar Klinsmann dalam konferensi pers pasca pertandingan.
Son Heung-min, yang menjadi motor serangan Korea Selatan, juga memuji perjuangan rekan-rekannya. “Ini pertandingan yang sulit, tapi kami berhasil menjaga fokus hingga akhir. Gol dari Cho sangat penting, dan kami harus melanjutkan momentum ini ke pertandingan berikutnya,” katanya.
Meski kalah, Irak patut diacungi jempol atas perjuangan mereka. Meskipun datang sebagai tim yang tidak diunggulkan, Irak berhasil memberikan perlawanan sengit dan hampir saja mencuri poin di kandang Korea Selatan. Pelatih Jesús Casas mengatakan bahwa timnya menunjukkan semangat juang yang tinggi meskipun harus mengakui keunggulan lawan.
“Kami bermain dengan hati, dan saya bangga dengan usaha para pemain. Kami akan terus berjuang di pertandingan selanjutnya, dan saya yakin hasil baik akan datang jika kami terus bermain seperti ini,” ujar Casas.
Dengan hasil ini, Irak harus bekerja lebih keras untuk tetap menjaga peluang mereka di kualifikasi. Sementara itu, Korea Selatan akan melanjutkan perjalanan mereka dengan optimisme tinggi setelah kemenangan penting ini.