penngbc – Pemain belakang NEC Nijmegen, Calvin Verdonk, menyatakan tekadnya untuk memberikan kemenangan terakhir bersama klubnya sebelum bergabung dengan Timnas Indonesia dalam agenda FIFA Match Day Juni 2024. Pemain berdarah Indonesia-Belanda ini ingin mengakhiri musim dengan positif demi menghormati loyalitas fans NEC, sekaligus mempersiapkan debut internasionalnya bersama Garuda.
Komitmen untuk NEC Nijmegen
Dalam konferensi pers jelang laga penutupan Eredivisie melawan Ajax Amsterdam, Verdonk (27 tahun) menegaskan, “NEC adalah bagian besar dari karier saya. Saya berutang banyak pada klub dan supporters yang selalu mendukung. Pertandingan ini sangat emosional, dan saya ingin mengakhiri perjalanan kami dengan kemenangan sebagai hadiah perpisahan.”
NEC Nijmegen saat ini berada di posisi ke-8 klasemen Eredivisie dengan peluang masuk play-off Eropa. Kemenangan atas Ajax akan menjadi prestasi bersejarah mengingat rivalitas sengit kedua tim. Verdonk, yang telah tampil dalam 28 laga musim ini, menjadi pilar penting pertahanan tim.
Persiapan Debut bersama Timnas Indonesia
Setelah laga ini, Verdonk akan terbang ke Jakarta untuk menjalani pemusatan latihan Timnas Indonesia menyambut laga uji coba kontra Tanzania pada 10 Juni 2024. Pemain yang memenuhi syarat naturalisasi melalui garis keturunan ibu asal Manado ini telah mendapat paspor Indonesia awal tahun ini.
Pelatih Shin Tae-yong disebut tertarik memanfaatkan kemampuan Verdonk sebagai bek kiri atau tengah yang multitalenta. “Ini kehormatan besar bisa mewakili Indonesia. Saya sudah belajar banyak tentang budaya dan semangat Garuda. Saya siap berkontribusi penuh,” ujarnya antusias.
Respons dari Berbagai Pihak
Manajemen NEC Nijmegen memberikan restu, dengan direktur teknik Ted van Leeuwen menyatakan, “Kami bangga Calvin mendapat kesempatan di Timnas Indonesia. Dia profesional sejati, dan kami yakin dia akan memberi yang terbaik untuk kedua tim.”
Sementara itu, Ketua PSSI Erick Thohir mengapresiasi komitmen Verdonk: “Kedisiplinan dan pengalaman Calvin di Eredivisie akan memperkuat pertahanan kami. Ini langkah strategis untuk persiapan Piala Dunia 2026.”
Jalan Menuju Naturalisasi
Verdonk, yang lahir di Rotterdam dari ayah Belanda dan ibu Indonesia, mulai menjajaki naturalisasi sejak 2023. Proses administrasi rampung pada April 2024 setelah memenuhi syarat FIFA. Pemain yang pernah membela Feyenoord dan FC Twente ini diprediksi akan langsung menjadi starter dalam formasi Shin Tae-yong.
Harapan Fans Indonesia
Publik Indonesia menyambut hangat kedatangannya. Di media sosial, tagar #SelamatDatangCalvin menjadi trending, dengan fans berharap Verdonk bisa mengatasi krisis bek kiri Timnas. “Dia solusi jangka panjang untuk pertahanan kita,” tulis salah satu akun Twitter.
Dengan segudang pengalaman di liga top Eropa, Calvin Verdonk diharapkan tidak hanya membawa kematangan taktis, tetapi juga mentalitas juara ke skuad Garuda. Kini, semua mata tertuju pada performanya baik di laga pamungkas bersama NEC maupun debut merah-putih yang dinantikan.